El Velociraptor
Los Velociraptores cazaban en manadas. Era uno de los más temidos cazadores. Como era tan rápido y ágil, a sus víctimas les era muy difícil escapar. Se lanzaba sobre ellas y les caía encima. Les clavaba una garra muy afilada y larga en forma de hoz que tenía en cada una de sus patas. Sus dientes puntiagudos se curvaban hacia atrás.
| Nombre: | Velociraptor. |
| Significado: | Ladrón rápido. |
| Época: | Hace 70 ma (Período Cretácico). |
| Localización: | Asia. |
| Longitud: | 1,8 metros. |
| Altura: | 0,5 metros. |
| Peso: | 15 kg. |
| Dieta: | Carne. |
| Hábitat: | Desierto. |
¿Cazaba el Velociraptor en manada?
El Velociraptor era un depredador feroz, armado con dientes serrados y afilados y una gran garra curva en forma de hoz en el segundo dedo de cada pie. Cuando el Velociraptor andaba o corría, mantenía levantadas del suelo sus temibles garras, evitando así su desgaste.
Durante el ataque a una presa, las garras se proyectaban hacia delante y actuaban como enormes cuchillas, que sin duda alguna debían causar profundas heridas a su víctima. Los restos fósiles del Velociraptor fueron hallados en pleno combate con un Protoceratops, una prueba de que éste era una presa de aquél.
El Velociraptor seguramente vivía en grupo y cazaba individuos débiles o viejos.
Velociraptores de Jurassic World.
Los Velociraptores se hicieron famosos en Parque Jurásico, la saga de películas de Steven Spielberg. Sin embargo, su imagen difiere bastante de cómo se habrían visto en el Cretácico.
En principio, eran mucho más pequeños que los creados en el filme, ya que medían menos de la mitad. Además, actualmente se sabe que estaban recubiertos de plumas.
¿Cómo era en realidad el Velociraptor?¿Tenía plumas?
Hasta el año 2000, cuando se encontró un fósil muy bien conservado y completamente recubierto de protoplumas, los raptores se representaban sin plumas y más parecidos a los terópodos.
Este dinosaurio adquirió características propias de las aves, como brazos y manos gigantescos, plumaje y esqueleto de huesos huecos.
Las plumas no le habrían servido para volar, sino para regular la temperatura corporal.
Descubrimiento y fósiles más famosos del Velociraptor.
El primer fósil de Velociraptor fue descubierto en Mongolia.
Durante una expedición del Museo Americano de Historia Natural a Acantilados Llameantes, en el desierto del Gobi en Mongolia, el 11 de agosto de 1923, Peter Kaisen descubrió el primer fósil de Velociraptor.
El hallazgo consistía en un cráneo aplastado y quebrado pero completo, y asociado a él una de las garras del segundo dedo de la pata. En un primer momento fueron llamados Ovoraptor, pero más adelante terminó llamándose Velociraptor.
El fósil de la «batalla mortal».
En 1971, se encontró un esqueleto de Velociraptor en Asia, sepultado junto al de un Protoceratops. Habían muerto librando una terrible batalla.
Para intentar vencer a los enormes herbívoros con cuernos, los raptores organizan ataques en masa.
Caen sobre su víctima desgarrando sus flancos con la pequeña garra situada encima de cada uno de sus pies, al tiempo que intentan evitar los letales mordiscos y cornadas de su adversario.
Características del Velociraptor.
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Tamaño y peso del Velociraptor.
El Velociraptor era un dinosaurio relativamente pequeño en comparación con otros depredadores del Cretácico, pero su agilidad y velocidad lo convertían en un cazador eficiente.
Medía aproximadamente 2 metros, desde el hocico hasta la punta de la cola y en cuanto a la altura, medía entorno a 50 centímetros pero si alargaba el cuello podía llegar a los 70 cm.
En cuanto al peso rondaba entorno a los 15/20 kilos, parecido a un pavo grande o un lobo pequeño.
A la derecha os dejamos un cuadro comparativo con otros depredadores de su época.
| Dinosaurio. | Longitud. | Altura. | Peso. |
| Velociraptor. | 2 metros. | 0,5 metros. | 15 kg. |
| Deinonychus. | 3,5 metros. | 1 metro. | 70 kg. |
| Utahraptor. | 5-7 metros. | 1,5 metros. | 450 kg. |
| Microraptor. | 0,8 metros. | 0,3 metros | 1 kg. |
¿Qué comía el Velociraptor?
El Velociraptor estaba especializado en la caza de presas pequeñas y medianas. Los restos fósiles de sus dientes sugieren que el Velociraptor se alimentaba de:
- Pequeños dinosaurios herbívoros como el Protoceratops.
- Reptiles pequeños y mamíferos primitivos que habitaban en su ecosistema.
- Si se daba la oportunidad también se alimentaba de cadáveres de otros dinosaurios.
De la prehistoria a la actualidad.