Período Triásico

El período Triásico representó «El amanecer de los dinosaurios». La Tierra era un inmenso supercontinente llamado Pangea, contaba con tres climas principales y predominaban los reptiles semejantes a mamíferos. Adéntrate en este interesante período y descubre que criaturas habitaban en el.

Pangea.

Durante el Triásico, la Tierra no se parecía en nada a la de hoy. En vez de varios continentes separados por océanos, había un supercontinente llamado Pangea.

En los 150 millones de años siguientes, esa gran masa continental se fue fragmentando poco a poco.

Hacia finales del Cretácico, la posición de los continentes era similar a la actual.

A la izquierda el mundo actual, a la derecha Pangea.

Climas principales del Triásico

En el período Triásico predominaban tres tipos de climas, que se repartían en las siguientes zonas:

Cerca de las costas.

Los bosques de gigantescos helechos cola de caballo y arborescentes y de ginkgos estaban poblados de insectos; también existían anfibios, pequeños reptiles como las primeras tortugas, lagartos, cocodrilos y los mamíferos primitivos.

Regiones próximas al ecuador.

Zonas secas y frescas, había bosques de coníferas altas (pinos y abetos) y cicadáceas semejantes a las palmeras.

El centro de Pangea.

Estaba cubierto de tórridos desiertos arenosos. Los fósiles demuestran que la mayoría de los dinosaurios vivían cerca del centro, zona que actualmente corresponde a América de Norte, África y Europa septentrional.

La vida vegetal del Triásico.

El alimento abundaba para numerosos seres vivos, sobre todo para un grupo de animales que apareció hace 228 millones de años: los dinosaurios. Estas criaturas extraordinarias dominaron el mundo del Triásico.

Coníferas perennes.

  • Las más comunes de los bosques.
  • Resistentes al clima seco.
  • Pinos y abetos.

Helechos y licofitas.

  • Cercanos a los ríos.
  • Reproducción por esporas.
  • Cola de caballo y arborescentes.

Cicadales y Ginkgos.

  • Palmeras sin flores
  • Hojas en forma de abanico
  • Dieta de los herbívoros.
  • Zamites, Williamsonia y Ginkoitos

Musgos y praderas primitivas.

  • Cubrían el suelo en climas húmedos.
  • No había hierba pero los musgos cumplían un papel similar.

Surgimiento de los dinosaurios.

Período Pérmico.

Antes de adentrarnos de lleno en el mundo de los primeros dinosaurios, hay que hablar sobre el período Pérmico. Un período realmente importante para el surgimiento de los dinosaurios.

En este período ya habían muchas formas de vida avanzadas tanto en agua como en tierra y se extinguieron por causas que a día de hoy aun no están del todo claras.

Existen diferentes teorías sobre el fin del período Pérmico:

Supervivientes de la extinción del Pérmico.

La catástrofe que aniquiló gran parte de la fauna terrestre del planeta a fines del Pérmico, se estima que el 70% de la fauna marina y el 80% de la fauna terrestre, hace alrededor de 248 millones de años, existieron varias direcciones en la evolución.

Terópodos.

Los primeros dinosaurios eran carnívoros y surgieron a mediados del período Triásico hace alrededor de 225 millones de años. Eran animales mucho más pequeños y primitivos que los carnívoros más conocidos que aparecieron posteriormente durante el Mesozoico, como el Tiranosaurio Rex.

Algunos ejemplos de los primeros dinosaurios en aparecer fueron el Eoraptor, el Coelophysis y el Herrerasaurio.

Grupo de Herrerasaurios.
Familia de Plateosaurios.

Prosaurópodos herbívoros.

Aparecieron los prosaurópodos herbívoros, de cabeza pequeña, cuello largo y cuerpo rechoncho. Los prosaurópodos aumentaron rápidamente de tamaño, hasta alcanzar una tonelada o más, y fueron capaces de llegar a las copas de los árboles situadas a tres o cuatro metros de altura.

Algunos ejemplos de prosaurópodos herbívoros fueron el Plateosaurio, el Anquisaurio o el Melanosaurus.

Pterosaurios.

Los primeros pterosaurios se remontan a unos 225-230 millones de años atrás, pero incluso estos primeros tipos conocidos ya eran voladores diestros, con todas las principales características de los pterosaurios, incluidas unas alas plenamente desarrolladas. Es probable que existieran pterosaurios más primitivos pero hasta el momento son «eslabones perdidos», ausentes de las colecciones de fósiles.

Algunos ejemplos de los primeros pterosaurios fueron el Pteinosaurus, el Preondactylus y el Eudimorphodon.

Bandada de Eudimorphodones.
Manada de Cynognathus.

Dicinodontes y Cinodontes.

Además de los primeros dinosaurios, numerosas especies de reptiles prosperaron durante el Triásico, entre ellas encontramos a los Dicinodontes (Herbívoros del tamaño de un cerdo) y a los Cinodontes(Fieros y de aspecto canino). Los primeros cocodrilos desembarcaron en tierra firme y las tortugas nadaban en lagos y mares. También se desarrollaron los primeros mamíferos, diminutos y con aspecto de roedor.

Algunos ejemplos de Dicinodontes y Cinodontes fueron el Cynognathus, el Placerias o el Lystrosaurus.

Dinosaurios marinos, notosaurios e ictiosaurios.

Los notosaurios fueron los primeros grandes reptiles que conquistaron el mar, durante el inicio del Triásico hace casi 225 millones de años, los notosaurios no estaban totalmente adaptados a la vida acuática; tenían extremidades palmeadas y quizás salían fuera del agua a descansar después de cazar peces.

Los ictiosaurios tenían un aspecto semejante al de un delfín. Sin embargo, los esqueletos fósiles demuestran que eran reptiles. Carecían de agallas para respirar bajo el agua y a diferencia de los peces, sus aletas albergaban en el interior los huesos del brazo y de la mano y del pie respectivamente.

Algunos ejemplos de los primeros dinosaurios en aparecer fueron el Pistosaurus, el Nothosaurus y el Ichthyosaurus.

Pareja de Ichthyosaurus.

El mismo destino que el Pérmico, la extinción del Triásico.

A finales del período Triásico tuvo lugar un evento similar al del final del período Pérmico. El supercontinente Pangea había comenzado a separarse formando dos grandes masas de tierra, Laurasia y Gondwana, entre ellas el mar de Tetis. Este movimiento de placas, provocó numerosas catástrofes, como la erupción de volcanes, lluvias ácidas, mares contaminados de ácido, gases mortales en la atmósfera. Todo este cúmulo de catástrofes, provocó la extinción de hasta el 35% de la fauna marina y terrestre, los principales afectados fueron los reptiles y mamíferos primitivos, que dejaron paso a la era más popular y conocida de los dinosaurios.

EL PERÍODO JURÁSICO.

De la prehistoria a la actualidad.