El Diplodocus
El Diplodocus fue uno de los mayores diplodócidos y también es uno de los más estudiados. Se han encontrado esqueletos casi enteros y muy bien conservados. Vivía en manadas, cerca de ríos y pantanos. Medía 30 metros de largo y comía muchas plantas. Caminaba a cuatro patas para sostener sus 20 toneladas de peso. Explicaremos punto a punto a este gigante del Jurásico.
| Nombre: | Diplodocus. |
| Significado: | Doble viga. |
| Época: | Hace 150 ma (Período Jurásico). |
| Localización: | Norteamérica. |
| Longitud: | 27 metros. |
| Altura: | 5 metros. |
| Peso: | 10 toneladas. |
| Dieta: | Plantas. |
| Hábitat: | Bosque abierto. |
El Diplodocus, el más grande de los diplodócidos.
El Diplodocus, fue uno de los mayores dinosaurios diplodócidos, y también es uno de los más estudiados. A lo largo de los años, la idea que se tenía de él ha ido cambiando. Inicialmente se pensó que arrastraba la cola cuando caminaba, ahora se cree que la mantenía erguida. Antes se pensaba que podía alcanzar las copas de los árboles, actualmente parece que a duras penas podía elevar el cuello por encima del lomo.
Complexión del Diplodocus.
El Diplodocus tenía un cuello de alrededor de 8 metros de largo. Su cola era aún más larga y se extendía hasta alcanzar los 14 metros, aproximadamente la mitad de la longitud del animal. En comparación con su gigantesco cuerpo, la cabeza del Diplodocus, de solo 0,5 metros de longitud, era diminuta.
La boca albergaba numerosos dientes en forma de clavija, que solo crecían en la parte frontal de la mandíbula y no a los lados o en la parte trasera. Las extremidades traseras eran más largas que las delanteras, y todas tenían cinco dedos.
¿Cuánto pesaba el Diplodocus?
El Diplodocus pesaba alrededor de 10 toneladas, lo que equivale al peso de dos elefantes adultos.
Para un animal del volumen y la talla del Diplodocus, no se trata de un peso desmesurado, lo que se debe a que las vértebras que formaban su columna tenían espacios huecos en su interior.
¿Qué comía el Diplodocus?
Al caminar, el Diplodocus mantenía la cola y el cuello más o menos horizontales respecto al suelo. Los científicos creen que el Diplodocus era un animal gregario, que vivía en manadas que se desplazaban de una zona de pasto a otra. Estudios recientes indican que no podía elevar el cuello por encima del lomo, por tanto y a diferencia de otros muchos saurópodos, no pudo alcanzar las copas de los árboles. Tuvo que alimentarse de plantas bajas y arbustivas, como las colas de caballo y los helechos comunes.
Cráneo y cola del Diplodocus.
La cola del Diplodocus era afilada.
Diplodocus (Doble viga) debe su nombre a la cola, larga y flexible. Estaba dotada de una hilera extra de huesos bajo las vértebras caudales. Esta hilera suplementaria protegía los vasos sanguíneos de la cola y proporcionaba un refuerzo adicional.
Sus larguísimos cuellos se proyectaban horizontalmente y al caminar se balanceaban de forma suave arriba y abajo. En la imagen, un rebaño de Diplodocus se desplaza en busca de terreno de pasto. Podían emplear las largas colas como látigos ante el ataque de un depredador.
El cráneo del Diplodocus.
El cráneo del Diplodocus muestra que los dientes se encontraban únicamente en la parte frontal de las mandíbulas. Con un tirón de la cabeza, los dientes inclinados hacia delante peinarían las ramas, arrancando el follaje a puñados. El Diplodocus tenía entre 50 y 60 dientes en forma de clavija y carecía de muelas.
De la prehistoria a la actualidad.